今天參觀了邁阿密的藝術市集，看到一張錦鯉造型的茶几，讓我想起了宜蘭的謝伯伯，本來這裏是謝絕攝影的，我還是忍不住拍了照，後來被店老闆請到裏面參觀，他說他還有許多錦鯉造型的藝術品，據說這個系列是位日本藝術家設計的。我們當然什麼也沒買，雖然那個會講拉丁文的老闆看起來真的挺性感。藝術市集真的滿藝術的，門牌、牆壁上的塗鴉都很特別，我們不小心發現了一家小熊店，賣的是手繪小熊和T裇，因為實在太可愛了，所以雞肉爸夫妻檔和Joyce夫妻檔都各買了一套情裝，我還買了一枚小熊作為戰利品。晚上，我們到一個觀光區玩耍，這裏都是些商店，不過規劃得很不錯，走著走著實在很渴，就進了一家冰淇淋店試吃優酪冰淇淋，我們後來點了水果思樂冰，只見服務生一改本來不大積極的服務態度，洗手後戴上手扒雞手套為我們調製，還果真一滴水都沒加，最後還請我們一定要喝一口確認是不是滿意……原來，這杯思樂冰價值六塊錢美金！服務生在結帳時不斷向我們道歉，說他剛身體不舒服所以懶懶的，我們付了錢後必恭必敬地品嚐這昂貴的思樂冰，其實味道很不錯。這條街上餐廳林立，名牌店家也不少，今晚我們最後選擇甜點作為晚餐，雞肉爸點了一客餅乾夾冰淇淋，Joe點了一客波士頓派，Joyce點了乳酪蛋糕，我則是香蕉核桃冰淇淋蛋糕，每客份量都很驚人。美國人嘛！什麼都大，連甜點也不例外。
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今天到照片很美的Fort Lauderdale海邊玩耍，聽說全美國的有錢人幾乎都住在這一帶，碼頭停了許多私人遊艇，不過與其說是好風景，還不如說這裏的人身材真是好，每個都是有練過的，與喬治亞的米其林寶寶真有天壤之別。在海灘走著曬著，回到車上累到翻，全車只剩Joe一個人是完全清醒，不過他的衛星導航系統也睡著了，所以聽意識還未完全喪失的雞肉爸說，他來回在高速公路上已經不知多少回，就是找不到正確的路。繞到大家都清醒時天色已暗，大夥擠成一堆研究路線，餓昏的夫妻已經吵了起來，不過後來我們還是順利找到古巴餐廳。古巴餐廳的服務生很熱情，不過英文不大靈光，在邁阿密，拉丁文比英文吃香，這裏的餐點依然量很大，而且口味非常重，一份肋排可以跟雞肉爸的手臂一樣長，配菜有炸芭蕉，而我點的是有點像燴飯的雞肉料理，又酸又鹹，非常下飯。﹝註：Joe今天的衛星導航就是Joyce﹞
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在往邁阿密的飛機途中經過大沼澤，長那麼大只有聽過大沼澤還沒親眼見過。在飛機上透過窗子看到一塊塊綠色好像長霉一樣，覺得好稀奇，連忙叫雞肉爸一起看，坐在我們後面一排的熱心美國人看到我們兩個東方土包子，好像很想教我們點什麼，告訴我們那是大沼澤國家公園，我們很專心地看著地表的圖樣變化，同時也不放過按快門的機會，完全沒注意後面的阿斗仔還在繼續他的教育課程，直到Joe在一旁笑到翻掉，我們才發現他以為我們沒反應是因為聽不懂英文，還比手劃腳地表演大鱷魚給我們看，結果我們完全沒注意……。到了邁阿密，熱到翻，這裏感覺上比南台灣還熱，不過聞得到海水的氣味，而且陽光普照，心情頓時變得很好。我們從喬治亞帶來的衣服完全不合穿，有點後悔沒聽凱詞的話，當時聽他說邁阿密的人都穿T裇、海灘褲、涼鞋時，覺得他是開玩笑，冬天吶！結果，難以想象，亞特蘭大冷到下薄雪，這裏熱到像夏天，熱到我失去理智，花了四十八塊美金買了一件T裇！
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  • Dec 31 Fri 2004 16:29

  • 道別

今天是離情依依的一天，因為這是我們在這裏的最後一天，明天就要啟程前往邁阿密了。我們為山米爺爺準備了一個鶯歌陶笛，也送給大衛老闆一個，大衛老闆馬上掛在脖子上到處去現寶，山米爺爺說他的太太就是音樂老師。我想我不會忘記這段陪老爺上班的日子，也不會忘記這裏的人：客服胖妹、米山爺爺、冷冷酷酷的Joyce助理，還有大衛老闆一家人。
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這兩天公司上下都在討論南亞海嘯的事，看到新聞覺得好心疼，泰國和印尼的一些災區都是我去過的地方，大衛老闆說他去年才剛去那觀光回來，看到那些地方受到的災難真的很令人難過。
我想天災也得有人禍才更顯嚴重吧！Joyce說，去那裏消費的大多是西方人，在那裏開飯店賺錢的大多是西方人，可是卻捨不得在那裏建設，因此這回許多西方人去渡假遇到災難，應該會讓這些資本主義國家好好反省。
希望如此。
過幾天，我們也即將啟程前往海邊，有點期待，卻也有點悵然。
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早上，CEO的秘書告訴我，我們初開車那天，跟在咱們後頭的車就是她……。當我告訴雞肉爸時，看得出來他壓力真大。下午天氣超級好，不過我很不舒服，所以雞肉爸提早送我回家，讓找在後院曬曬太陽，呼吸一點新鮮空氣。這裏的天空真的很藍，不時有老鷹盤旋空中，也有許多不知名的鳥在附近飛舞，松鼠更是在樹上鑽來鑽去，早上我們放在樹上的蘋果碎片和麵包屑已經銷售一空，相信這附近的小動物了解我們這兩個東方客人的善意。雞肉爸拿出相機和角架，想趁著好天氣拍幾張照片留念，只見他以迅雷不及掩耳的速度架起角架，取景、拍照，然後又以迅雷不及掩耳的速度將角架收好拿回屋內，留下我一個搞不清楚狀況的孕婦……。「你在幹嘛啊？」「動作快，不然等會鄰居又在那裏傳，這兩個台灣來的，拿那怪怪的東西在做什麼……。」昏倒！
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不到一天的功夫，我們昨天造訪警局的自費行程就曝了光，一早進辦公室，客服胖妹就問我們這個周末過得如何，雞肉爸問她是哪方面，她說：「Blue Light！」雞肉爸：「I don’t care about blue light！」雞肉丸：「So, we paied 100US to learned blue light means stop.」胖妹笑翻了，她說她在這住了十幾年從沒進過警察局，大衛老闆則說，如果換作是他可能不只罰一百塊，因為他的中東面孔，警察可能以為他是恐怖份子。我想，我們這兩個東方人又為Buena Vista增添了不少茶餘飯後的話題。
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雞肉爸的方向感向來不好，來美國之後開車都是我負責認路，可是今天實在太累了！當車子離開高速公路後，雞肉爸照著之前的走法和速度在開車，就在快到家的時候，後頭不知哪來的一輛怪車跟在我們後面，而且跟得很緊，不久之後，那輛怪車閃著藍光，我們心想該不會是惹到什麼不該惹到的麻煩？於是雞肉爸一踩油門，想加速離那輛怪車遠一點，沒想到就在這時候警笛大作，那輛車不是什麼外星人的飛碟，而是一部警車！我們一如電影裏所演的那樣把車停在路邊，兩名警員下車操著我們有聽沒有懂的口音的美文叫雞肉爸下車，而把我留在車子裏由另一名警員拿著槍看著我。雞肉爸以為他們要搜車，因此在下車前將引擎蓋後行李箱蓋都打開，我則在車裏掏包包找國際駕照，一面聽著雞肉爸和警員雞同鴨講。也許是南方口音比較重的原故，警察說的話聽得出來是英文，但還真難猜懂，我好不容易找出Joyce的名片，想告訴他們我們不是非法打工，我們是來找朋友的，車是朋友借我們的，看著我的那名員警看雞肉爸和他的同僚雞同鴨講也快聽不下去了，於是問我會不會講英文，我說我會一點點，他說他去幫我把引擎蓋關好，然後請我下車當翻譯。其實真的是誤會，警員拿了我們的駕照要求我們一起去警局，雞肉爸很怕不認識路，所以希望去警局後他們可以告訴我們怎麼回家，明明兩人講的都是英文，卻彼此不了解彼此的意思。於是乎，我們用龜速跟著警察伯伯的車子往警局移動，一旁的車道不時有車呼嘯而過……。「我就不信剛那輛車就沒超速！」「是啊，為什麼偏偏抓我們？」「唉~」「當作自費行程吧！不是每個人來美國都參觀過警察局呢！」我苦笑著跟雞肉爸說。原來，警察局近在咫尺，與我們每天上班的地方不過距離一條巷子！上回問Joyce，她還說那是監獄，所以，連她也不知道那是警察局……。我們被警察開了罰單，當場繳了一百美金的罰款才把國際駕照贖了回來，我告訴警察我們不知道那是警車，不知道閃藍光是什麼意思。警員又用那南方口音的英文解釋，以後遇到藍光就要停車。我們付了一百美金學會了藍光代表停車。
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聖誕夜，全美國的人都閤家團聚了，只剩下我們兩對夫妻，Joe提議大家一起去看電影，講了一個我們都聽不懂的片名，於是就買了票進去看了。第一次看完全沒字幕的洋電影，剪輯步調很快，來不及看懂就閃掉了。雞肉爸在電影院裏差點睡著，不過我們也算考查過美國電影院了！螢幕很大，不過據我所知，散場時滿多人滿面狐疑，Joe也說他看不大懂到底在演什麼……。
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今天CEO邀請大家到他的新居做客，讓我們大吃一驚，因為業務上我們沒有什麼交集，彼此並不熟悉，我想也許是對我們東方客的身份有些好奇而刻意表示善意吧！

沒多久功夫，我的猜測證實是錯誤的，公司裏除了工廠裏的阿明哥工人之外幾乎全都受邀。Joyce告訴我們，如果不想參加也沒關係，不過在我們台灣的文化，既然人家這樣熱情邀約，回絕對方的好意是不禮貌的。老實說，我也滿想看看美國人下班後的社交文化，因為住在這裏近一個月，除了Joyce或大衛老闆安排的下班後活動之外，在Buena Vista裏也沒有什麼機會參與在地的社交活動。

當然，空手到別人家拜訪是不禮貌的，因此我們拿出了「預防萬一」的禮物，也就是鶯歌陶笛一枚，據說到他家之後有自助餐可以吃，於是下班後我們便跟著大衛老闆的車，滿心期待地前往哥倫布市區，預備見識美國在地的Party。

CEO的新居在到處瀰漫著燒松木的香味的高級社區裏，大衛老闆告訴我們在Buena Vista的住處也有壁爐可以燒木柴，在美國可不是每棟房子都有這樣的配備。好不容易跟上了飆車老闆的腳步，我們扺達了CEO的豪宅，這社區有點像新店的大台北華城，不過每棟房子在聖誕燈的點綴之下都非常光鮮亮麗，CEO的新居不但豪華，還有私人泳池，我們一進門，就像電影裏演的一樣，要跟男、女主人來上一個大大的擁抱，比起美國人的個頭，我想他們一定覺得在抱小孩子。

我們雙手送上我們為了預防萬一而準備的禮物，CEO以非常戲劇化的口吻讚美這支陶笛，雖然我強烈懷疑自己是不是將這份禮物的功能解釋得很清楚，不過美國人不會吹陶應該也不算什麼稀奇的事。我們很開心的是，左手邊的桌上準備了十分澎湃的餐點，看起來十分美味，我一直以為這些豐富的餐點是出自女主人之手，不過後來Joyce悄悄告訴我，那些現成食品都來自於平日我們常去的那一家超市。雖然食物是現成的，我還是覺得很美味，也許這就是在地與不在地的差別，美國人還是比較知道超市裏哪些東西好吃。

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  • Dec 22 Wed 2004 15:46

  • 冬至

今天是冬至，Joyce特別煮了杏仁芋圓給大家過冬至，是上回在亞特蘭大中國城採購的戰利品，不過說真的，沒什麼芋頭的味道，讓我想念起九份的阿婆芋圓和媽媽做的地瓜圓……。
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起了個大早參加CNN的導覽，參觀CNN大樓及新聞製作過程，滿不錯的一個新聞台，設備也很好，我們還坐了北美最長的一座手扶梯，貫穿八層樓。接著去吃了一頓特別的Brunch，主菜是炒豆腐，據說這家料理在亞特蘭大很有名氣，不過門口大排長龍，這回來到美國什麼都帶了就是沒帶帽子，真後悔！好不容易排到位子也點了餐，門外一名黑人男子穿著聖誕兔女郎的服裝在路邊載歌載舞，手忙腳亂之際只隔著塑膠布拍到模糊的影子。吃完Brunch後我們前往可口可樂博物館，看了不少上海仕女圖式的古代廣告，也喝了不少口味的可樂，有一款義大利口味的可樂大家都嫌苦，我在倒可樂時還被身旁的好心阿斗仔提醒，不過當他看到雞肉爸一杯接一杯，反而瞪大了眼睛，我猜他大概在想，東方人比較能吃苦。
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